Interview Lamens: ‘Zij laat tennis er heel gemakkelijk uit zien’

In 2024 ervaart Suzan Lamens hoogtepunt na hoogtepunt. Ze behaalde succes met Nederland in de Billie Jean King Cup, versloeg top10-speelster Jelena Ostapenko en pakte vervolgens een hoofdprijs op WTA-niveau. Dinsdag won ze voor het eerst een wedstrijd op Libéma Open.

Wat een jaar is het voor je. En je voegt er weer iets fraais aan toe. Bernarda Pera, die je versloeg in de eerste ronde, is een prima speelster die 35ste heeft gestaan op de wereldranglijst.
‘Ja, dit is ook mijn eerste grasoverwinning ooit. Tegen een goede tegenstandster inderdaad. Wat het extra lastig maakte was dat de wedstrijd was afgebroken door de regen halverwege de derde set en we pas een dag later het duel konden uitspelen.’

Je bent zelf zo’n tachtig plaatsen geklommen op de wereldranglijst dit jaar en kan gaan denken aan de top100. Kunnen we dit al een droomjaar noemen voor jou?
‘Tot nu toe is het een geweldig jaar met allemaal mooie mijlpalen. Ik hoop dat ik er nog meer aan kan toevoegen.’

Is er een reden dat die mijlpalen nu allemaal samenkomen op je 24ste?
‘Ik werk natuurlijk de hele tijd om mezelf te verbeteren. Ik kon altijd al goed verdedigen maar merk dat ik in aanvallend opzicht progressie heb geboekt, zodat het voor tegenstanders moeilijker wordt om tegen mij te spelen. Door mijn goede resultaten voel ik dat ik in grotere toernooien thuishoor. Die mentaliteit maakt ook een verschil in hoe ik speel. In mijn overwinning hier ben ik bijvoorbeeld overtuigend voor mijn slagen gegaan en dat pakte goed uit.’

Je mag je nu meten met Naomi Osaka. Wat is het eerste dat je te binnen schiet als je de naam van deze viervoudig Grand Slamkampioene en voormalig nummer één van de wereld hoort?
‘Oh, ik wist niet eens dat zij nummer één was, haha. Ik moet meteen denken aan haar eerste Grand Slamfinale tegen Serena Williams op de US Open, die ze ook won. Dat was er eentje voor de geschiedenisboeken. Ik heb veel naar haar gekeken voor haar zwangerschap, dus ik vind deze kans supergaaf. Zij laat tennis er heel gemakkelijk uit zien. Ze slaat zó hard, zonder dat ze er ogenschijnlijk veel moeite voor hoeft te doen.’

Wat moet iemand echt weten van de persoon Suzan Lamens?
‘Ik denk dat ik soms misschien een grote mond heb, maar dat ik ook heel rustig kan zijn en me op de achtergrond kan begeven. Dat is een wisselwerking. Ik zou willen dat ik soms wat brutaler ben op de tennisbaan, zoals ik dat in het leven erbuiten al kan zijn.’

Heb je nog een verborgen talent naast het tennis?
‘Uhm, nee niet echt. Ik lees veel. Boeken van Stephen King en Harlan Coben bijvoorbeeld, dat zijn thrillers. Ik vind het heerlijk om door middel van een boek even met mijn gedachten in een hele andere wereld te komen. Een favoriet boek kan ik niet noemen, ik heb echt al zoveel gelezen namelijk.’

Als je een picknick voor drie personen uit het heden of verleden zou mogen organiseren, wie zijn er dan uitgenodigd?
‘Om te beginnen Daniil Medvedev, die vind ik in de eerste plaats bijzonder als tennisser maar ook altijd grappig overkomen buiten de baan. Dan mijn vriend, die is ook wel gezellig gelukkig, haha. En misschien Michael Jackson voor de sfeer.’